삼차 신경통 치통, 알고 보면 얼굴 속 전기 쇼크

목차

• 삼차신경통이란?
• 삼차신경통의 진단과 치료
• 마무리하며

안녕하세요 여러분. 오늘은 정말 많은 분들이 오해하고 계신, 하지만 알고 보면 꽤 흔한 질환인 ''삼차신경통''에 대해 이야기해보려고 합니다. 특히 이 통증이 치통으로 오인되기 쉬워서 많은 분들이 치과를 먼저 찾으시는데요, 알고 보면 신경의 문제일 수 있습니다. 그럼 지금부터 삼차신경통이 무엇인지, 어떻게 치료하는지 자세히 알아보겠습니다.

삼차신경통이란?

 

 

 

얼굴에 번개가 친다면?

삼차신경통은 얼굴에 갑작스럽고 극심한 통증이 발생하는 질환입니다. 마치 전기 쇼크를 맞은 것처럼 찌릿하고 날카로운 통증이 얼굴 한쪽에 나타나죠. 이 통증은 몇 초에서 몇 분간 지속되며, 하루에도 여러 번 반복될 수 있습니다. 양치질, 세수, 식사, 심지어 바람을 맞는 것만으로도 통증이 유발될 수 있어 일상생활에 큰 지장을 줍니다.

 

왜 이런 통증이 생길까요?

삼차신경은 얼굴의 감각을 담당하는 중요한 신경입니다. 이 신경이 주변 혈관에 의해 압박을 받거나, 염증이 생기면 통증이 발생할 수 있습니다. 대부분의 경우 특별한 원인을 찾기 어렵지만, 일부는 종양이나 다발성경화증 등의 질환이 원인이 될 수 있습니다.

 

 

삼차신경통의 증상

치통과의 혼동

많은 분들이 삼차신경통의 통증을 치통으로 오해하십니다. 실제로 통증이 치아 주변에서 시작되기 때문에 치과를 먼저 찾는 경우가 많아요. 그런데 아무리 충치를 치료해도 통증이 계속되거나, 치아에 아무 이상이 없다는 진단을 받는다면, 이때 삼차신경통을 의심해볼 필요가 있습니다.

한쪽 얼굴만 아픈 이유

삼차신경통의 가장 큰 특징은 한쪽 얼굴만 아프다는 점이에요. 오른쪽 혹은 왼쪽 한쪽에만 통증이 집중되며, 양쪽 얼굴이 동시에 아픈 경우는 거의 없어요. 통증은 눈, 코, 뺨, 턱, 이마 등 삼차신경이 지나는 부분 어디든 나타날 수 있어요.

일상생활 속 방아쇠

삼차신경통의 통증은 아무 때나 나타나기도 하지만, 특정 동작을 할 때 더 쉽게 유발되기도 해요. 예를 들어:

• 양치할 때
• 세수할 때
• 말을 할 때
• 밥을 씹을 때
• 심지어 찬 바람을 얼굴에 맞을 때도!

이런 일상적인 자극이 통증의 방아쇠(trigger) 역할을 하면서 극심한 통증이 갑자기 번개처럼 확! 하고 찾아옵니다. 그래서 삼차신경통을 겪는 분들은 점점 생활이 위축되고, 외출이나 식사도 피하게 되는 경우가 많아요.

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삼차신경통의 진단과 치료

어떻게 진단할 수 있을까?

삼차신경통은 안타깝게도 일반적인 혈액 검사나 X-ray만으로는 진단하기 어렵습니다.
대개는 신경과 전문의가 증상을 자세히 듣고, 필요한 경우 MRI 검사를 통해 삼차신경이 눌리거나 다른 이상이 있는지 확인하게 됩니다. 어떤 경우에는 치과나 이비인후과를 먼저 들렀다가 신경과로 연결되는 경우도 많습니다.

치료 방법에는 뭐가 있을까?

1. 약물 치료

가장 먼저 시도하는 방법은 약물 치료예요. 통증을 조절하기 위해 항경련제(예: 카바마제핀) 같은 약을 사용합니다. 이름은 무섭지만 신경의 흥분을 막아주는 역할을 해서 통증을 완화하는 데 도움이 돼요.

하지만 약물 치료만으로는 충분하지 않거나, 부작용이 심할 경우에는 다음 방법을 고려하게 됩니다.

2. 시술 또는 수술 치료

• 신경 블록 시술: 아픈 신경 부위에 약물을 주입해서 통증 신호를 차단하는 방법이에요. 비교적 간단하게 시행할 수 있고, 일시적인 효과가 있지만 반복 가능해요.
• 감압 수술(미세혈관 감압술): 삼차신경을 누르고 있는 혈관을 분리해주는 수술이에요. 성공률이 높고, 약을 끊을 수 있을 정도로 통증이 줄어드는 경우도 많아요. 단, 수술인 만큼 회복 시간과 위험성도 고려해야 해요.
• 방사선 치료(감마나이프 등): 수술이 어렵거나 고령자에게 선택되는 방법으로, 비침습적이라 부담이 적어요.

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마무리하며

삼차신경통은 그 이름도 생소하고, 처음에는 그냥 치통이나 얼굴 근육통으로 착각하기 쉬운 질환이에요. 하지만 막상 겪어보면 정말 일상생활을 힘들게 할 정도로 고통스러운 질병입니다.

 

중요한 건, 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이에요. 단순한 치통이나 얼굴의 통증이 오래가고 이상하게 느껴진다면, 망설이지 말고 신경과 전문의와 상담해보는 걸 추천드립니다.

 

혹시 지금 이 글을 읽는 여러분이나 주변 분들 중에 이런 통증을 겪고 있다면, “혹시 삼차신경통 아닐까?” 하고 한 번쯤 의심해보는 것도 도움이 될 거예요.

 

 

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